宋嘉定十年（1217年），嘉定設(shè)縣。清雍正三年（1725年），嘉定東境劃為寶山縣。嘉定、寶山二縣位于長江入?？?，土地“沙瘠不宜于禾”，“種花者多，而種稻者少”。因此，兩縣的糧食多仰糴于外，多“向賴鄰邑運(yùn)米接濟(jì)”。清代，兩縣在救濟(jì)活動中設(shè)“粥廠”，并在此后以“粥廠”為紐帶形成了本地特有的社區(qū)發(fā)展模式。
康熙九年（1670年）嘉定縣連遭災(zāi)荒，“夏時霪雨殺禾，平陸盡通舟輯，秋來咫風(fēng)拔木，花等僅剩枯枝”。次年（1671年）入春，嘉定縣鄉(xiāng)民大困。知縣趙昕召集鄉(xiāng)紳及好義之士決定設(shè)立粥廠。以“治內(nèi)古佛寺為設(shè)粥所，東西南北四門區(qū)中一”。為方便饑民就食，“其各鄉(xiāng)鎮(zhèn)如南翔、羅店、外崗、婁塘、吳淞、高橋、江灣、大場、真如、楊行、月浦、紀(jì)王、黃渡、廣福、劉行、安亭、錢鳴、望仙咸各置廠，另為一區(qū)”。本次賑災(zāi)持續(xù)了80多天，一共設(shè)立了22個粥廠，賑濟(jì)米4647石，薪7957斤，賑濟(jì)人數(shù)991279人。事實(shí)上，設(shè)粥廠賑濟(jì)在當(dāng)?shù)夭⒎切迈r之舉，而此次康熙十年除了在縣里設(shè)廠，還在四周鄉(xiāng)鎮(zhèn)分別設(shè)立了18個粥廠，基本遍布基層鄉(xiāng)鎮(zhèn)?？滴跏陮毶娇h還未從嘉定縣析出，二縣分立后，嘉定縣有南翔、外崗、婁塘、紀(jì)王、黃渡、安亭、錢鳴、望仙8 廠，寶山縣有領(lǐng)羅店、吳淞、高橋、江灣、大場、真如等10 廠。
此后歷次賑濟(jì)活動多以“廠”為基本單位，逐漸演為慣例，嘉定和寶山兩縣廠域亦多有變動，這對日后當(dāng)?shù)剜l(xiāng)鎮(zhèn)區(qū)域的劃分起到了重要作用。各家粥廠一般“就本廠捐錢，賑本廠饑民”。由于廠的數(shù)目開始趨于固定，除了賑濟(jì)事務(wù)之外，分廠辦事范圍漸漸擴(kuò)大。據(jù)記載：“嘉慶二十年（1815年）旱災(zāi)，賑錢，城鄉(xiāng)各鎮(zhèn)仍并設(shè)一廠，以本廠捐款濟(jì)本廠饑民，遂為后此分廠辦事之所由昉原”。這樣，每一個賑濟(jì)單位“廠”均有一個較固定的鄉(xiāng)民輻射范圍，在此范圍內(nèi)的鄉(xiāng)民有著強(qiáng)烈的認(rèn)同感。
賑廠制度化后，地方人士參與賑濟(jì)熱情越來越高。如南翔陸培遠(yuǎn)，“康熙丙戍（1706年）及戊子（1708年）、已丑（1709年）間水旱，偕里中同志設(shè)粥廠振之”?？滴跛氖哪辏?705年）歲荒，“餓莩載道”，南翔士民程時彥、陳范等“捐重貨設(shè)粥廠于云翔寺”。再如乾隆二十年（1755年），江灣煮粥設(shè)廠，凌鏗“以賑多遺漏，每日賑畢后，另煮粥以補(bǔ)給之”；徽商程秀巖也“捐米百石以為倡”；淞南國學(xué)生高文端“獨(dú)糶米四百余石，尋又設(shè)廠煮粥，以救災(zāi)黎，文端捐資三百余金無吝色”。
清中期以后特別是嘉道以后，官方行政效率低下，社會矛盾日益突出，國家在征收賦稅和維持治安以外，與地方關(guān)系薄弱。以紳士為主體的地方精英便有了更多自覺參與慈善救濟(jì)意識，他們通過參加救濟(jì)、慈善、水利等事業(yè)對鄉(xiāng)民進(jìn)行統(tǒng)治。在嘉定和寶山兩縣，地方精英通過參與以“廠”為單位的鄉(xiāng)鎮(zhèn)賑濟(jì)及其他公益事業(yè)，確立了自己的地方威信。例如嘉定生員黃鐘“邑中事無巨細(xì)以身任，如修葺文廟、書院，規(guī)畫恤剺、育嬰，率不惜重貨，為久遠(yuǎn)計(jì)，尤留心荒政、水利”，參與“嘉慶丙寅至道光癸已邑中五次義振”等等。
各賑濟(jì)社區(qū)還制定自己的章程管理地方社會。乾隆二十年（1755年），南翔曾擬一賑濟(jì)章程，“里中捐賑，一應(yīng)章程”。乾隆六十年（1795年）大饑，嘉定知縣姚學(xué)甲召集紳士議賑。紳士李風(fēng)昌主持南翔分廠賑濟(jì)，分立八廠，“男女分處領(lǐng)籌，赴廠領(lǐng)粥，無擁擠之苦，捐輸者踴躍爭先，章程最為盡善，不泥二十年成書也”。一些社區(qū)則由宗族勢力主持賑局。
嘉定寶山地區(qū)的市鎮(zhèn)以“廠”的管轄區(qū)為依托，向行政區(qū)劃制度化逐漸邁進(jìn)。特別是清后期“廠”有將自身定位于省——府——州縣序列行政區(qū)劃之下的傾向，體現(xiàn)出上級單位與基層社區(qū)的關(guān)系。這種社區(qū)模式具有鮮明的地方特色，也有適應(yīng)社會變遷的調(diào)適力，并將國家與社會、城鎮(zhèn)與鄉(xiāng)村有機(jī)地聯(lián)系起來，在官府與民眾之間建立了一種“緩沖”，增強(qiáng)了傳統(tǒng)社會結(jié)構(gòu)的彈性。
參考文獻(xiàn)：
吳滔《清代嘉定寶山地區(qū)的鄉(xiāng)鎮(zhèn)賑濟(jì)與社區(qū)發(fā)展模式》，《中國社會經(jīng)濟(jì)史研究》，1998年第4期。